Traduzir Documentos em Portland, Oregon

Cinco comunidades linguísticas, cinco problemas técnicos diferentes

O espanhol é a maior língua não inglesa em Oregon, e na área metropolitana de Portland chega de duas direções ao mesmo tempo: de famílias estabelecidas na cidade, e da economia agrícola e de processamento de alimentos do Willamette Valley, a sul. Os documentos são principalmente registos civis mexicanos e centro-americanos, que nomeiam ambos os apelidos parentais e escrevem datas com o dia primeiro. Nenhum dos hábitos é difícil, mas ambos são fáceis de errar silenciosamente, e um certificado cujo nome já não corresponde ao passaporte é pior do que nenhuma tradução.

O vietnamita é a língua onde a própria tecnologia mais luta. Uma única vogal vietnamita pode carregar duas marcas separadas, uma que muda a vogal e outra que carrega o tom, pelo que uma letra pode ser empilhada duas vezes. Os scanners rotineiramente perdem um dos dois, e perder um não produz um erro de digitação, produz uma palavra diferente. Os nomes são afetados tanto quanto o texto comum, e a ordem de nomeação vietnamita coloca o apelido primeiro, que os formulários americanos depois invertem sem serem solicitados. Qualquer documento vietnamita que vá ser lido em comparação com um passaporte vale a pena verificar caractere por caractere na linha do nome.

O chinês levanta uma questão diferente antes de uma palavra ser traduzida: qual chinês. Documentos emitidos no continente usam caracteres simplificados, enquanto os de Taiwan e Hong Kong usam os tradicionais, e os dois não são intercambiáveis aos olhos do escritório que os emitiu. A romanização adiciona uma segunda camada, porque o mesmo apelido pode aparecer como uma grafia pinyin num documento, uma grafia Wade-Giles num mais antigo e uma grafia cantonense num passaporte de Hong Kong. A tradução não pode escolher um favorito; segue o documento de identidade.

O russo e o ucraniano fazem parte da área de Portland há décadas, tempo suficiente para que a papelada abranja agora três gerações: certificados da era soviética, registos nacionais pós-independência e documentos americanos que têm de voltar para trás. A transliteração cirílica é o problema perene. Um apelido pode legitimamente ser escrito de três maneiras, dependendo de qual o escritório de passaportes o digitou e qual a convenção europeia que esse escritório seguiu, e o patronímico fica no meio do nome onde um formulário inglês espera um nome do meio e significa algo inteiramente diferente com isso.

O somali é escrito no alfabeto latino, pelo que a escrita não é o obstáculo. Aqui a procura corre maioritariamente para o outro lado: cartas escolares, avisos de arrendamento, instruções médicas e correspondência de benefícios escritas em inglês precisam de ser legíveis em casa. Os nomes novamente resistem ao design do formulário, pois um nome somali é uma sequência de nome próprio, nome do pai e nome do avô em vez de um nome pessoal mais um apelido herdado. Ao lado destes cinco, o árabe, o nepalês, o chuukese e o marshallese aparecem com regularidade suficiente nesta área metropolitana para valer a pena nomeá-los, e o árabe traz consigo o layout da direita para a esquerda, o que significa que tabelas e blocos de assinatura são espelhados no ficheiro traduzido em vez de colapsarem.

A cidade por detrás dos documentos

Portland é a maior cidade do Oregon, situada no canto nordeste do estado, perto do ponto onde o Willamette encontra o Columbia. É chamada a Cidade das Rosas por um clima que lhes é desproporcionalmente favorável, e o Portland Rose Festival tem sido uma constante no calendário cívico há mais de um século. A cidade tem uma reputação de longa data em políticas ambientais, e a TriMet, a sua rede de autocarros, elétrico e VLT, é a expressão prática disso: uma área metropolitana onde não ter carro é uma escolha normal em vez de uma dificuldade.

É também, na maioria das contagens, uma das capitais da cerveja artesanal do país, com cervejarias e pubs suficientes para sustentar eventos como o Oregon Brewers Festival, e tem uma cena gastronómica construída tanto em carrinhos de rua e cozinha do campo para a mesa como em restaurantes. A Powell's City of Books, que ocupa um quarteirão inteiro no centro da cidade, é uma das maiores livrarias independentes do mundo. O Portland Art Museum e o Oregon Museum of Science and Industry ancoram as instituições culturais, e os bairros, entre eles o Pearl District, o Alberta Arts District e Hawthorne, cada um mantém um carácter distinto.

Os arredores fazem muito do trabalho: florestas, montanhas e o Columbia River Gorge estão perto o suficiente para que caminhadas, esqui e passeios de barco sejam atividades de dia de semana em vez de expedições. Tudo isso atraiu pessoas de muito longe ao longo de várias décadas, e o resíduo prático para quem lida com documentos é uma área metropolitana onde as línguas da papelada quotidiana se estendem da América Latina através do Pacífico até à África Oriental.