Tłumaczenie dokumentów w Minneapolis, Minnesota

Niewiele amerykańskich miast otrzymuje dokumenty z tak wielu kierunków

Minneapolis jest centrum największej społeczności somalijskiej w Stanach Zjednoczonych, osiedlonej najgęściej wokół Cedar-Riverside i rozproszonej po całym obszarze Twin Cities. Problem tłumaczeniowy, który się z tym wiąże, nie jest tak naprawdę problemem tekstu somalijskiego. Rejestracja stanu cywilnego w Somalii była przerywana przez pokolenie, więc to, co rodzina faktycznie posiada, często nie jest dokumentem państwowym Somalii: jest to certyfikat wydany w Kenii lub Etiopii, dokument podróży dla uchodźcy, zaświadczenie wydane przez agencję lub poświadczone oświadczenie, napisane po angielsku, arabsku lub amharsku. Wiedza, która władza wydała dokument i dokładne podanie tego w wersji tłumaczonej, ma tu większe znaczenie niż jakakolwiek kwestia słownictwa.

Twin Cities są również domem dla największej populacji Hmong w kraju. Hmong jest zazwyczaj zapisywany w alfabecie Romanised Popular Alphabet i działa w sposób, który zaskakuje każdego, kto spotyka go po raz pierwszy: ostatnia litera sylaby nie jest spółgłoską, ale znakiem tonu. Litery b, j, v, s, g i m na końcu słowa informują o wysokości tonu, a usunięcie jednej, tak jak zrobi to zbyt chętne pole formularza lub niedbałe przepisanie, nie skraca słowa, ale zmienia je w inne. Rodziny Hmong często nie posiadają żadnych dokumentów stanu cywilnego w języku Hmong, ponieważ istniejące dokumenty zostały wydane przez władze Laosu lub Tajlandii, a te przybywają w piśmie lao lub tajskim.

Minnesota jest domem dla największej społeczności Oromo poza Etiopią, obok mówiących po amharsku. Oromo jest oficjalnie zapisywany w alfabecie łacińskim dopiero od wczesnych lat 90. XX wieku, co powoduje bardzo specyficzne komplikacje: starsze dokumenty tej samej osoby są w piśmie etiopskim pod amharską pisownią, a nowsze w alfabecie łacińskim pod pisownią Qubee, a dwa zapisy jednego nazwiska mogą wyglądać zupełnie niepowiązanie dla urzędnika porównującego je obok siebie. Każdy, kto przygotowuje dokumenty do oficjalnego procesu, powinien spodziewać się wyjaśnienia, że oba nazwiska są tym samym nazwiskiem.

Rodziny Karen z Mjanmy stanowią również znaczącą obecność w metropolii, a ich dokumenty zazwyczaj pochodzą z języka birmańskiego, który jest zapisywany bez spacji między słowami, więc gdzie jedno słowo się kończy, a następne zaczyna, trzeba ustalić na podstawie samego pisma, zanim cokolwiek zostanie przetłumaczone na angielski. Hiszpański jest drugim stałym elementem, a certyfikaty z Ameryki Łacińskiej niosą ze sobą cechę wartą uwagi: rejestr stanu cywilnego wydaje nowy uwierzytelniony odpis za każdym razem, gdy zostanie o niego poproszony, więc data wydania wydrukowana na dole jest często niedawna, nawet jeśli zarejestrowane zdarzenie miało miejsce dziesięciolecia temu. To jest normalne, a nie oznaka sfałszowanego dokumentu.

Miasto młynów, które stało się metropolią

Minneapolis powstało dzięki wodospadom Saint Anthony, jedynemu prawdziwemu wodospadowi na Missisipi, a tym samym jedynemu miejscu wzdłuż rzeki, gdzie tak duży strumień wody mógł napędzać maszyny. Młyny, które powstały wokół wodospadów, uczyniły to miasto stolicą mąki na świecie przez dziesięciolecia, a ruiny tych młynów nadal stoją na brzegu rzeki w centrum miasta. Firmy zbożowe i spożywcze, które wywodzą się z tamtej epoki, nadal należą do największych pracodawców w stanie, obok bankowości, handlu detalicznego, opieki zdrowotnej i technologii medycznej.

Wraz z Saint Paul po drugiej stronie rzeki, miasto tworzy Bliźniacze Miasta, dwa samorządy z oddzielnymi rządami, oddzielnymi hrabstwami i długą tradycją łagodnej rywalizacji. Zimy są naprawdę surowe, co doprowadziło do powstania jednego z najbardziej rozbudowanych systemów skywayów: kilometry zadaszonych mostów łączących budynki w centrum miasta, dzięki czemu osoba może przejść przez środek miasta, nie wychodząc na zewnątrz. Jeziora w granicach miasta, połączone w łańcuch ze ścieżkami wokół nich, są wykorzystywane równie intensywnie w styczniu, jak i w lipcu.

Kulturalnie miasto wywiera wrażenie znacznie przekraczające jego rozmiary, z Walker Art Center i jego ogrodem rzeźb, wysuniętym nad rzekę wspornikowym pudełkiem Guthrie Theater, sceną muzyczną, która wydała kilka pokoleń znanych na całym świecie artystów, oraz profesjonalnymi drużynami w futbolu, koszykówce i baseballu. Główny kampus University of Minnesota znajduje się po obu stronach Missisipi w środku miasta. Wszystko to przyciąga ludzi, a napływ ludności z ostatnich czterech dekad jest właśnie powodem, dla którego mieszanka dokumentów tutaj wygląda inaczej niż gdziekolwiek indziej na Środkowym Zachodzie.