Dokumentoversettelse i Raleigh, North Carolina

Hvordan en språkmiks i forskningskorridoren ser ut

To svært forskjellige strømmer av mennesker møtes i Wake County, og de produserer to svært forskjellige hauger med papir. Den første er den langvarige spansktalende befolkningen i hele fylket og byene rundt, meksikansk til å begynne med og stadig mer honduransk, salvadoransk og guatemalansk. Det som kommer fra disse husholdningene er sivile registermaterialer og skolepapirer: fødselsregistre, vigselsattester, tidligere karakterbøker og vitnemål, nesten alt går til engelsk for et innskrivningskontor, en klinikk eller en domstol. Det vedvarende detaljen er det doble etternavnet, farsnavn deretter morsnavn, som må forklares i den engelske versjonen snarere enn å bli stumt forkortet til den halvdelen som passer i skjemaet.

Den andre strømmen ankommer på grunn av forskningsparken og universitetene, og den er i stor grad sørasiatisk og østasiatisk. Hindi er språket folk antar; i praksis er telugu og tamil vanlige sammen med det blant ingeniør- og livsvitenskapsfamilier, sammen med gujarati, malayalam, kannada, marathi og urdu. Telugu og tamil skrives med egne skriftsystemer, og ingen av dem ligner Devanagari: begge er avrundede snarere enn kantete, og ingen av dem bruker den horisontale overskriften som binder Devanagari-ord sammen. Tamilsk skrift skiller ikke mellom stemte og ustemte konsonanter slik engelsk stavemåte gjør, noe som er grunnen til at det samme tamilske navnet kan romaniseres med en k eller en g, en p eller en b, og fremstå som to forskjellige etternavn på to dokumenter som tilhører én person.

Indisk akademisk papirarbeid har sin egen grammatikk av dokumenttyper. Et konsolidert karakterark dekker hvert semester samtidig; et foreløpig sertifikat står i stedet for en grad som ennå ikke er utskrevet; et migrasjonssertifikat eksisterer utelukkende for å frigjøre en student fra ett universitet til et annet. Hvert er et rutenett, og betydningen av et tall avhenger helt av kolonnen det sitter i, så en oversettelse som mister tabellen, har mistet dokumentet. Datoer kjøres dag, måned, år, og et felt for et foreldrenavn sitter der et amerikansk skjema forventer et mellomnavn.

Kinesiske dokumenter kommer gjennom en annen mekanisme igjen. Personlige registre fra fastlandet når vanligvis et amerikansk kontor som et notarisert sertifikat utstedt av et notarkontor, bundet som en brosjyre, stemplet i rødt, og ofte allerede trykt med en kinesisk side vendt mot en engelsk side. Det tospråklige oppsettet hjelper, men den engelske siden er notarens gjengivelse av det kinesiske registeret, og en amerikansk anmelder vil lese de to mot hverandre felt for felt, så det er verdt å vite hva hver enkelt sier. Tegnene varierer også: dokumenter fra fastlandet bruker forenklede former mens dokumenter fra Taiwan og Hong Kong bruker tradisjonelle. Datoer skrives år først med et tegn etter hvert element, og etternavnet kommer før fornavnet, noe som reverserer rekkefølgen et amerikansk skjema forventer.

En by bygget for å være en hovedstad

De fleste amerikanske byer vokste der en elv møtte en vei. Denne ble bestemt. I 1792 valgte staten et sted midt i North Carolina, kjøpte landet og la ut et rutenett med det uttrykkelige formålet å huse regjeringen, noe som er grunnen til at gateplanen rundt hovedstaden er så regelmessig. Selve delstatshovedstaden ble ferdigstilt i 1840 og står fortsatt i sentrum, åpen for besøkende, med lovgiveren for lengst flyttet til en større bygning i nærheten.

Den moderne identiteten kommer fra Research Triangle, området avgrenset av denne byen, Durham og Chapel Hill, med Research Triangle Park i midten. Parken er blant de største av sitt slag hvor som helst og er grunnen til at språkprofilen ovenfor skjevner slik den gjør: teknologiske, farmasøytiske og bioteknologiske arbeidsgivere rekrutterer internasjonalt, og menneskene de rekrutterer tar med seg vitnemål og familiedokumenter. North Carolina State University ligger i byen, sterk innen ingeniørfag, landbruk og veterinærmedisin, med Meredith College og William Peace University i nærheten, og den nest største befolkningen av alle byer i staten etter Charlotte.

Utenom arbeidstid er byen grønn og lav. William B. Umstead State Park dekker et stort skogområde like nordvest for sentrum, Neuse River Trail går i flere kilometer langs vannet, og Lake Johnson Park ligger innenfor bygrensen. North Carolina Museum of Art, Museum of Natural Sciences og Marbles Kids Museum forankrer den kulturelle siden. Carolina Hurricanes spiller i PNC Arena ved siden av Carter-Finley Stadium, og restaurant- og bryggeriscenen har vokst sammen med alt annet.