Dokumentenübersetzung in Miami, Florida

Spanisch ist hier keine Papiertradition

Jeder, der in Hialeah oder Doral in einer Schlange gestanden hat, weiß, dass Spanisch hier eher eine alltägliche Arbeitssprache als eine Zweitsprache ist. Weniger offensichtlich ist, bis man die Dokumente öffnet, dass das in Miami ankommende Spanisch aus einem Dutzend verschiedener Zivilstandsregistersysteme stammt, und diese stimmen in nichts überein, außer in der Sprache. Ein kubanischer Registerauszug, eine venezolanische Geburtsurkunde, ein kolumbianisches registro civil, ein dominikanisches acta und ein guatemaltekischer Eintrag des nationalen Registers sehen alle unterschiedlich aus, nummerieren ihre Einträge unterschiedlich und bringen ihre Stempel an verschiedenen Stellen an. Sie als austauschbar zu behandeln, ist der schnellste Weg, eine Übersetzung zu erstellen, die ein offizieller Leser ablehnt.

Drei Dinge gehen am häufigsten schief. Das erste ist der Nachname. Spanischsprachige Dokumente enthalten sowohl den väterlichen als auch den mütterlichen Nachnamen, und ein amerikanisches Formular mit einem einzigen Feld für den Nachnamen zwingt zu einer Wahl, die das Originaldokument nie getroffen hat. Das leise Weglassen des zweiten Nachnamens bedeutet, dass das übersetzte Zeugnis nicht mehr mit dem Reisepass übereinstimmt, und die Übereinstimmung mit dem Reisepass ist der eigentliche Zweck. Das zweite ist die Identifikationsnummer: eine venezolanische Cedula, eine kubanische Carne de Identidad, eine kolumbianische Cedula de Ciudadania. Dies sind Identifikatoren, keine Wörter, und sie müssen Ziffer für Ziffer mit ihren Präfixen und Trennzeichen intakt in die englische Version übernommen werden. Das dritte ist das Datum. Lateinamerikanische Dokumente schreiben den Tag vor den Monat, also ist 03/04 der dritte April, nicht der vierte März. Wo der Monat ausgeschrieben ist, verschwindet die Mehrdeutigkeit; wo er nicht ausgeschrieben ist, muss die Lesung aus der Konvention des Dokuments selbst und nicht aus einer amerikanischen Gewohnheit stammen.

Haitianisches Kreol ist die andere Sprache, die man auf dieser Seite erwartet, und sie wird in der Praxis am häufigsten missverstanden. Kreol ist das, was eine Familie in Little Haiti oder North Miami spricht, aber es ist fast nie das, worin die Papiere geschrieben sind. Haiti stellt Zivilregister in französischer Sprache aus: ein acte de naissance, ein extrait des registres de l'etat civil, ein certificat de mariage. Die Arbeit teilt sich also in zwei Richtungen gleichzeitig. Dokumente gehen vom Französischen ins Englische für Einreichungen und Anmeldungen, während Briefe, Zustimmungsformulare, Leistungsbescheide und medizinische Anweisungen, die hier ausgestellt werden, vom Englischen ins Kreolische gehen, damit die Familie sie tatsächlich lesen kann. Kreol hat seine eigene feste Orthografie und ist nicht einfach nur locker geschriebenes Französisch, so dass eine Übersetzung, die die beiden als austauschbar behandelt, für einen Kreolsprecher unverständlich ist.

Portugiesisch ist der dritte Hauptstrom, getragen von brasilianischen Familien und dem Handelsverkehr, der durch den Hafen und den Flughafen fließt. Brasilianische Zivilregister haben ihr eigenes Vokabular, die certidao de nascimento und die certidao de casamento, und ihre eigene Kennung in der CPF. Portugiesisch und Spanisch sind auf einer kurzen, stempelreichen Seite nah genug beieinander, dass die automatische Spracherkennung falsch raten kann, weshalb die Quellsprache etwas ist, das man einstellt, anstatt etwas, worauf man hofft. Über diese drei hinaus bedeutet Miamis Rolle als kommerzielles Scharnier zwischen den Vereinigten Staaten und Lateinamerika, dass Verträge, Frachtbriefe, Zollpapiere und Unternehmensanmeldungen ständig in beide Richtungen bewegt werden, und Französisch, Italienisch und Hebräisch tauchen in den Wohn- und Anlagepapieren einer Stadt auf, die seit einem Jahrhundert ein Anlaufpunkt für Ankömmlinge aus aller Welt ist.

Die praktische Konsequenz ist, dass fast niemand hier eine Übersetzung nur in eine Richtung benötigt. Dieselbe Familie schickt im Frühjahr eine venezolanische Heiratsurkunde ins Englische und im Herbst eine englische Sorgerechtsanordnung zurück ins Spanische, damit ein Verwandter in Caracas darauf reagieren kann. Beide Richtungen laufen über denselben Upload, was den Unterschied zwischen einem Werkzeug und einer Besorgung ausmacht.

Warum die Mischung so aussieht

Miami liegt an der Atlantikküste Südostfloridas, näher an Havanna und Nassau als an den meisten Teilen seines eigenen Bundesstaates, und die Metropolregion Miami ist eine der bevölkerungsreichsten Metropolregionen des Landes. Das Klima ist tropisch-monsunartig: warme, feuchte Sommer mit häufigen Regenfällen, dann milde und trockene Winter, die den Ort überhaupt erst zu einem Reiseziel machten. Die Küstenlage ist kein Reisedetail. Sie ist der Grund, warum die Stadt ihre gesamte moderne Geschichte damit verbracht hat, Menschen aus der Karibik und aus Mittel- und Südamerika zu empfangen, und sie ist der Grund, warum die Papiere auf einem Küchentisch in Miami ungewöhnlich vielfältig sind.

Das kulturelle Leben der Stadt zeigt das gleiche Muster. South Beach, jenseits des Damms in Miami Beach, ist bekannt für seine Art-Déco-Architektur und sein Nachtleben; der Wynwood Arts District ist mit Wandgemälden und Galerien bedeckt; das Perez Art Museum Miami beherbergt moderne und zeitgenössische Werke. PortMiami ist einer der geschäftigsten Kreuzfahrthäfen der Welt und gleichzeitig ein funktionierendes Frachttor, weshalb ein Großteil der kommerziellen Übersetzungen der Region sich mit Versand- und Zolldokumenten und nicht mit Broschüren befasst.

Die breitere Wirtschaft basiert auf Finanzen, internationalem Handel, Tourismus und einem wachsenden Technologiesektor, wobei die Stadt als wichtigster Knotenpunkt für Geschäfte zwischen den Vereinigten Staaten und Lateinamerika fungiert. Profisport ist ebenfalls Teil der städtischen Infrastruktur, mit den Heat, den Dolphins und den Marlins, und die Miami Open ziehen jeden Frühling ein internationales Publikum an. Für jeden, der mit Dokumenten zu tun hat, läuft all dies auf eines hinaus: Englisch und Spanisch sind hier beide alltägliche Sprachen, und die dahinterstehenden Dokumente stammen aus mehr Ländern, als die meisten amerikanischen Städte jemals sehen.