加利福尼亚州梅塞德县的文档翻译

四种语言，四种截然不同的问题

圣华金谷并非只经历了一波移民潮，这体现在人们需要阅读的内容上。西班牙语是绝大多数人的首选语言，与之相关的记录多为乡村类的：来自小城镇的登记条目，这些条目有时是用钢笔手写的，并且是自20世纪70年代以来一直存放在柜子里的页面照片。一份现代墨西哥记录会包含CURP，即国家身份代码，该代码编码了持有人的姓名缩写、出生日期和出生州。如果英文版本中的一个字母出错，审阅者在将其与上方的姓名进行比较时，就会在文件表面发现矛盾之处。

更深一层：该谷地有相当数量的农场工人家庭来自瓦哈卡州，他们在家里说米斯特克语或特里基语，而不是西班牙语。他们的民事文件仍然是西班牙语，因为注册官是用西班牙语书写的，所以翻译对不会改变。改变的是姓名处理。一位讲西班牙语的办事员记录下来的来自声调本土语言的名字，在三份不同的文件上可能出现三种不同的拼写方式，正确的做法是逐一翻译每份文件，而不是统一拼写，从而生成一份与原始文件不符的文件。

旁遮普语家庭在该谷地的农场城镇中早已定居，他们的文件以古木其语（Gurmukhi）书写，这是印度旁遮普邦使用的旁遮普语文字，从左到右书写，每词上方都有横线，辅音旁附有元音符号。当系统将这些符号视为独立字符而不是音节的一部分时，光学字符识别会以可预测的方式出错。此外，还有一种美国表格处理起来很棘手的命名惯例：Singh和Kaur在许多家庭中是共享的名字，因此将学校证书与护照进行匹配通常取决于父亲的名字和村庄，这两者都出现在旁遮普语文件中，并且需要保留在英语文件中。

梅塞德是老挝战争后苗族家庭定居的地点之一，苗族文件与其他文件截然不同。直到20世纪中期，这种语言才有了广泛使用的书写形式，而目前通用的字母表将声调写成最后一个辅音字母，因此只有最后一个辅音字母不同的两个词是不同的词，而不是打字错误。许多苗族家庭的旧文件并非是苗语的：它们是老挝语或泰语文件，在难民营或附近签发，通常只有一个大致的出生日期，因为没有登记条目可供复制。诚实地阅读这些文件意味着翻译纸上的内容，包括近似值，而不是将其整理成确定性。

最后是葡萄牙语，这是该县最古老的移民语言之一，至今仍在使用。亚速尔群岛的家庭在该县西部建立了大部分的奶业，他们的记录来自岛上的教区和民事登记处，那里的手写体是19世纪的，拼写法早于拼写改革。用波浪号标记的鼻化元音和c上的软音符不是可选的装饰；去掉它们就改变了单词。当人们申请葡萄牙血统公民身份或处理仍有圣米格尔岛土地的遗产时，会用到这些文件。

关于该县

梅塞德县位于加州圣华金谷中部，这是一片平坦的农田，介于西部的5号州际公路和东部的99号公路之间，梅塞德河向圣华金河穿过。县治同名，其他城镇是支撑该地区运转的：洛斯巴诺斯位于圣路易斯水库旁，阿特沃特、利文斯顿、格斯廷、多斯帕洛斯、希尔马。这是一个城镇人口与其每季产出量相关的典型地方。

农业不是该县的一个产业，而是万物赖以生存的基础。杏仁、红薯、奶制品、家禽、苜蓿和经济作物，以及与之配套的包装厂、加工厂和冷库，将田间的农产品变成货物。卡斯尔空军基地于20世纪90年代关闭，成为一个民用机场，旧停机坪上建有航空博物馆，这大致概括了该县经济如何多次重塑自我。加州大学于2005年在梅塞德开设了其最新的校区，这是几十年来第一个新的加州大学校区，它改变了该县处理的文件类型：成绩单、研究预约和国际学生记录现在与收获文件一起处理。

旅行者们大多知道这个县是通往优胜美地国家公园的门户，因为140号公路从默塞德向东沿着河流穿过公园的山谷。不太为人所知的是镇南边的默塞德国家野生动物保护区，那里有成千上万的沙丘鹤和鹅在此过冬，使得一月份的早晨真正热闹非凡。夏天漫长而干燥，冬天温和，偶尔会被浓雾笼罩，浓雾厚到足以封闭公路。对于任何处理文件的人来说，关键在于，一个拥有百年移民历史的乡村县所产生的文件堆积如山，其数量远超其面积所暗示的。