佛羅里達州坦帕市的文件翻譯

自 1880 年代以來一直使用三種語言工作的城市

坦帕始建於一個海灣的堡壘，直到幾年內兩件事的到來才開始發展：一條鐵路向半島延伸，一位名叫維森特·馬丁內斯-伊博爾的雪茄製造商將他的業務從基韋斯特遷至此地，並在市中心東北部建造了一個公司鎮。伊博爾市（Ybor City）充滿了古巴、西班牙和西西里工人，工廠發展了一種值得了解的習俗：一位讀者坐在長凳上方的平台上，整天大聲朗讀報紙（上午）和小說（下午），用西班牙語朗讀給一群捲雪茄的人聽。多語言工作生活在這裡並非新安排。這是創始的安排。

雪茄貿易萎縮，深水港取而代之。坦帕運輸散貨和燃料，接待郵輪交通，並連接到內陸的物流走廊，這就是為什麼這裡的商業文件如此多地默認為國際文件。市區北部的這所大學吸引了來自各地的學生和研究人員。醫院吸引了來自加勒比和拉丁美洲的患者。再加上每年都搬到佛羅里達的常年移民，結果就是一個地區，一個辦公室在一周內可能會收到四種語言的文件。

對於遊客來說，這座城市有希爾斯伯勒河畔的 Riverwalk、擁有石膏庭院天花板的修復後的 Tampa Theatre、水族館和市區北部的遊樂園，以及每年冬天的 Gasparilla 遊行，屆時這座城市會以比大多數地方對真實歷史的熱情還要高的熱情將自己交給一個虛構的海盜。對於居民來說，這是濕熱的亞熱帶夏季，下午的雷雨可以準時預測，以及一個主導所有建築決定的海灣。

西班牙語不是一種語言，克里奧爾語也不是法語

這裡的大部分西班牙語文件來自古巴、波多黎各、哥倫比亞、委內瑞拉和墨西哥，它們之間的差異是行政上的而不是語言上的。古巴的民事記錄是從登記簿中提取的 certificaciones (證明)，較舊的記錄是從裝訂的卷本中拍攝的手寫條目，登記員的手寫和書本及頁碼參考起到了其他地方印刷表格的作用。哥倫比亞和委內瑞拉的記錄是印刷的，並帶有自己的標識符格式。墨西哥的記錄對功能上相同的事件使用了不同的術語。將每種記錄都翻譯成相同的扁平化英語模板，會丟失審裁員用來區分這些文件的細微差別。

波多黎各是一個獨立的案例，每次都會讓人困惑。那裡頒發的證書是美國文件，碰巧是用西班牙語書寫的，所以上面描述的人不是移民，記錄也不是外國記錄。這是關於身份的問題，而不是關於語言的問題，這兩者經常被混淆。任何以英語工作的辦公室仍然需要西班牙語文件的英文版本，這包括審閱該記錄作為他人申請證據的聯邦審裁員。值得注意的是外國和非英語之間的區別：波多黎各的記錄是國內的，當閱讀它的人不懂西班牙語時，它仍然需要翻譯。

海地克里奧爾語是一門完整的語言，有自己的語法和自己的固定拼寫，與發音非常匹配，它不是法語的方言。這在實際操作中很重要，因為這兩種語言在同一個家庭中用於不同的事物：民事記錄是用正式的法語起草的，而人們實際閱讀的語言是克里奧爾語。所以工作是分開的。進來的文件是法語到英語。出去的材料，診所說明，學校信件，風暴準備通知，租賃信息，是英語到克里奧爾語，將其翻譯成法語會產生技術上正確但實際上無用的東西。還有一些詞在兩種語言中看起來相同但實際上不同，這正是粗心轉換會引入的錯誤類型。

義大利語文件仍會出現，大多來自於西西里家族的後裔，他們為了處理煙草工廠的相關事務，需要請人閱讀他們曾祖父母在市政檔案中的記錄。這些記錄是用手寫的十九世紀民事登記風格書寫，充滿縮寫，有用的內容藏在冗長的格式化文字中的幾行字裡。葡萄牙語、阿拉伯語和越南語文件也經常出現，屬於常態而非例外。