Dokumentoversættelse i Oklahoma City, Oklahoma

Sprogene bag dokumenterne her

Spansk er langt det mest almindelige kildesprog i metropolen, koncentreret på sydsiden omkring Capitol Hill-distriktet og spredt langt ud over det. De fleste af dokumenterne er mexicanske, med dokumenter fra Centralamerika ved siden af dem. En mexicansk fødselsattest er en trykt registreringsformular snarere end et brev: den har faste felter, en registreringspost med bog- og sidenummer, og på nyere kopier en personlig identifikator trykt som en lang alfanumerisk streng. Disse kodede felter er, hvad en skoleinspektør eller en retsassistent faktisk læser, så en oversættelse, der forvandler formularen til flydende prosa, er mindre nyttig end en, der bevarer felterne. Begge familienavne hører også til på den engelske version, da spansktalende lande giver et barn faderens efternavn efterfulgt af moderens, og amerikanske formularer har kun plads til ét.

Vietnamesisk er det næstmest almindelige, og det kommer fra et samfund, der har været her siden genbosættelsen efter 1975, centreret omkring Asian District langs North Classen Boulevard. Vietnamesisk skrives med latinske bogstaver, hvilket vildleder folk til at tro, at det er let at behandle. Det er uden tvivl den mindst tilgivende latinske ortografi, der findes. En enkelt vokal kan bære to tegn på én gang: et, der ændrer vokalen selv, som i ă, â, ê, ô, ơ og ư, og et andet, der markerer en af tonerne. Stable dem, og du får bogstaver som ệ og ự. Fotokopiér den side, fax den, eller scan den med lav opløsning, og det mindre tegn forsvinder. Ordet, der forbliver, er stadig et gyldigt vietnamesisk ord, bare et andet, hvilket præcis er den fejl, der er svær at fange med øjet.

Vietnamesiske navne komplicerer problemet. Familie navnet kommer først, fornavnet sidst, hvilket er det omvendte af den amerikanske konvention og garanterer, at nogen et sted vil arkivere personen under det forkerte felt. Et lille antal familienavne dækker en meget stor del af befolkningen, så navnet alene identificerer ingen: hele strengen, inklusive diakritiske tegn, er den identificerende information. Når en engelsk version fjerner tegnene for databasens skyld, har den smidt det meste af det væk, der gjorde navnet specifikt.

Der er et tredje lag, der er værd at nævne, selvom det normalt ikke er det, der ankommer i en upload. Denne stat er sæde for snesevis af stammenationer, herunder Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Muscogee og Seminole, og Cherokee skrives i en stavelsesskrift snarere end et alfabet, den, som Sequoyah udtænkte i 1820'erne, hvor hvert af dens tegn står for en hel stavelse i stedet for en enkelt lyd. Det er en påmindelse om, at et skriftsystem ikke er en detalje i præsentationen. At få en skrift forkert producerer ikke klodset tekst; det producerer tekst, der slet ikke kan læses.