Tradução de Documentos em Oklahoma City, Oklahoma

As línguas por detrás dos documentos aqui

O espanhol é, de longe, a língua de origem mais comum na área metropolitana, concentrada no lado sul, em torno do distrito de Capitol Hill, e espalhando-se bem para além dele. A maioria dos registos são mexicanos, com documentos da América Central ao lado deles. Uma certidão de nascimento mexicana é um formulário de registo impresso em vez de uma carta: tem campos fixos, uma entrada de registo com referência de livro e página, e em cópias recentes um identificador pessoal impresso como uma longa cadeia alfanumérica. Esses campos codificados são o que um registrador escolar ou um funcionário do tribunal realmente lê, pelo que uma tradução que transforma o formulário em prosa fluida é menos útil do que uma que mantém as caixas. Ambos os apelidos de família pertencem também à versão em inglês, uma vez que os países de língua espanhola dão a uma criança o apelido paterno seguido do materno e os formulários americanos têm espaço para apenas um.

O vietnamita é o segundo, e vem de uma comunidade que está aqui desde o reassentamento que se seguiu a 1975, centrada no Distrito Asiático ao longo da North Classen Boulevard. O vietnamita é escrito em letras latinas, o que leva as pessoas a pensar que é fácil de processar. É, sem dúvida, a ortografia latina menos tolerante que existe. Uma única vogal pode carregar duas marcas ao mesmo tempo: uma que muda a vogal em si, como em ă, â, ê, ô, ơ e ư, e uma segunda que marca um dos tons. Empilhe-as e obterá letras como ệ e ự. Fotocopie essa página, envie-a por fax ou digitalize-a com baixa resolução, e a marca menor desaparecerá. A palavra que resta ainda é uma palavra vietnamita válida, apenas uma diferente, que é exatamente a falha que é difícil de apanhar a olho.

Os nomes vietnamitas complicam o problema. O apelido vem primeiro, o nome próprio por último, que é o inverso da convenção americana e garante que alguém em algum lugar arquivará a pessoa no campo errado. Um pequeno número de apelidos cobre uma quota muito grande da população, pelo que o nome sozinho não identifica ninguém: a cadeia completa, incluindo diacríticos, é a informação de identificação. Quando uma versão em inglês remove as marcas para efeitos de uma base de dados, descartou a maior parte do que tornou o nome específico.

Há uma terceira camada que vale a pena mencionar, mesmo que não seja geralmente o que chega num carregamento. Este estado é a sede de dezenas de nações tribais, entre elas os Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Muscogee e Seminole, e o Cherokee é escrito numa silabário em vez de um alfabeto, aquele que Sequoyah concebeu nos anos 1820, onde cada um dos seus caracteres representa uma sílaba inteira em vez de um único som. É um lembrete de que um sistema de escrita não é um detalhe de apresentação. Errar um script não produz um texto desajeitado; produz um texto que não pode ser lido de todo.