Prijevod dokumenata u Oklahoma Cityju, Oklahoma

Jezici koji stoje iza ovih dokumenata

Španjolski je daleko najčešći izvorni jezik u metrou, koncentriran na južnoj strani oko četvrti Capitol Hill i širi se daleko izvan nje. Većina dokumenata je meksička, uz dokumente iz Srednje Amerike. Meksički rodni list je tiskani obrazac matične službe, a ne pismo: ima fiksna polja, unos matične službe s referencom knjige i stranice, a na novijim primjercima osobni identifikator ispisan kao dugi alfanumerički niz. Ta kodirana polja su ono što matičar ili sudski službenik zapravo čita, stoga je prijevod koji pretvara obrazac u tečan prozni tekst manje koristan od onoga koji zadržava okvire. Oba obiteljska prezimena pripadaju i engleskoj verziji, budući da zemlje španjolskog govornog područja djetetu daju očevo prezime praćeno majčinim, a američki obrasci imaju mjesta samo za jedno.

Vijetnamski je drugi, a dolazi iz zajednice koja je ovdje od preseljenja nakon 1975., usredotočena na Azijsku četvrt duž North Classen Boulevard. Vijetnamski se piše latiničnim slovima, što dovodi ljude u zabludu misleći da ga je lako obraditi. To je vjerojatno najneoprostivija latinična ortografija. Jedan samoglasnik može nositi dva znaka odjednom: jedan koji mijenja sam samoglasnik, kao u ă, â, ê, ô, ơ i ư, i drugi koji označava jedan od tonova. Složite ih i dobit ćete slova poput ệ i ự. Fotokopirajte tu stranicu, pošaljite je faksom ili je skenirajte u niskoj rezoluciji, i manji znak nestaje. Riječ koja ostaje još je uvijek valjana vijetnamska riječ, samo drugačija, što je upravo greška koju je teško uočiti okom.

Vijetnamska imena dodatno kompliciraju problem. Obiteljsko ime dolazi prvo, osobno ime zadnje, što je obrnuto od američke konvencije i jamči da će netko negdje osobu pohraniti pod pogrešno polje. Mali broj obiteljskih imena pokriva vrlo velik udio stanovništva, tako da samo ime nikoga ne identificira: puni niz, uključujući dijakritike, je identifikacijska informacija. Kada engleska verzija ukloni oznake radi baze podataka, ona je bacila većinu onoga što je ime činilo specifičnim.

Postoji treći sloj vrijedan spomena, iako obično nije ono što stiže u prijenosu. Ova država je sjedište desetaka plemenskih naroda, među kojima su Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Muscogee i Seminole, a Cherokee se piše slogovnim pismom umjesto abecedom, onim koje je Sequoyah osmislio 1820-ih, gdje svaki od njegovih znakova predstavlja cijeli slog umjesto pojedinačnog zvuka. To je podsjetnik da sustav pisanja nije detalj prezentacije. Pogrešno napisano pismo ne proizvodi nespretno napisan tekst; proizvodi tekst koji se uopće ne može čitati.