Documentvertaling in Oklahoma City, Oklahoma

De talen achter de documenten hier

Spaans is verreweg de meest voorkomende brontaal in de metro, geconcentreerd aan de zuidkant rond het Capitol Hill-district en zich ver daarbuiten verspreidend. De meeste documenten zijn Mexicaans, met documenten uit Centraal-Amerika ernaast. Een Mexicaans geboortebewijs is een gedrukt registratieformulier in plaats van een brief: het heeft vaste velden, een registratie-invoer met een boek- en paginareferentie, en op recente exemplaren een persoonlijke identificatie gedrukt als een lange alfanumerieke string. Die gecodeerde velden zijn wat een schoolregistratieambtenaar of een griffier daadwerkelijk leest, dus een vertaling die het formulier omzet in lopende proza is minder nuttig dan een die de vakjes behoudt. Beide familienamen horen ook thuis op de Engelse versie, aangezien Spaanssprekende landen een kind de vaderlijke achternaam gevolgd door de moederlijke geven en Amerikaanse formulieren slechts ruimte hebben voor één.

Vietnamees is de tweede, en het komt van een gemeenschap die hier al sinds de hervestiging na 1975 is, gecentreerd in het Aziatische District langs North Classen Boulevard. Vietnamees wordt geschreven in Latijnse letters, wat mensen misleidt te denken dat het gemakkelijk te verwerken is. Het is waarschijnlijk de minst vergevingsgezinde Latijnse orthografie die er is. Een enkele klinker kan twee tekens tegelijk dragen: één die de klinker zelf verandert, zoals in ă, â, ê, ô, ơ en ư, en een tweede die een van de tonen markeert. Stapel ze en je krijgt letters zoals ệ en ự. Fotokopieer die pagina, fax het, of scan het met lage resolutie, en het kleinere teken verdwijnt. Het woord dat overblijft is nog steeds een geldig Vietnamees woord, maar dan een ander, wat precies de fout is die moeilijk met het oog te vangen is.

Vietnamese namen verergeren het probleem. De familienaam komt eerst, de voornaam als laatste, wat omgekeerd is aan de Amerikaanse conventie en garandeert dat iemand ergens de persoon onder het verkeerde veld zal indelen. Een klein aantal familienamen dekt een zeer groot deel van de bevolking, dus de naam alleen identificeert niemand: de volledige string, inclusief diakritische tekens, is de identificerende informatie. Wanneer een Engelse versie de tekens verwijdert ten gunste van een database, heeft het het grootste deel van wat de naam specifiek maakte weggegooid.

Er is een derde laag die het benoemen waard is, ook al is het meestal niet wat er bij een upload aankomt. Deze staat is de zetel van tientallen stammen, waaronder de Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Muscogee en Seminole, en Cherokee wordt geschreven in een lettergreepschrift in plaats van een alfabet, dat Sequoyah in de jaren 1820 ontwierp, waarbij elk van zijn karakters staat voor een hele lettergreep in plaats van een enkel geluid. Het is een herinnering dat een schrijfsysteem geen detail van presentatie is. Een script verkeerd krijgen produceert geen onhandige tekst; het produceert tekst die helemaal niet gelezen kan worden.