Dokumentoversættelse i Nashua, New Hampshire

Hvad der ankommer, og hvad der gør hver enkelt akavet

Spansk er det sprog, der oftest er nødvendigt, fra husstande med rødder på tværs af Caribien og Latinamerika. Den specifikke komplikation i denne del af New England er ikke selve spansk, men hvad der er hæftet til det. En civil registrering sendt fra udlandet til et officielt amerikansk formål ankommer normalt med en apostille, det standardiserede certifikat, der bekræfter signaturen og seglet på det underliggende dokument i henhold til Haag-konventionen. Apostillen er en separat side, den er ofte trykt på udstedelseslandets sprog, og den skal også oversættes. Folk oversætter rutinemæssigt fødselsattesten, lader apostillen urørt, fordi den ligner administrativ emballage, og finder så ud af, at indsendelsen er ufuldstændig.

Portugisisk betyder her brasiliansk portugisisk, og brasilianske civile dokumenter fungerer efter en logik, der overrasker amerikanere. Registreringer opbevares af et cartório, et privat notarregistreringskontor, som udsteder en frisk trykt bekræftet kopi hver gang en anmodes om. Certidão de nascimento i din hånd kan derfor være dateret sidste måned, mens den registrerer en fødsel i 1974, og en engelsk version, der kun rapporterer udskrivningsdatoen, har mislæst dokumentet. Brasilianske registreringer bærer også identifikationsnumre, CPF og RG, som sidder i faste formater, der skal kopieres nøjagtigt i stedet for at blive omformateret for at se pæne ud. Og retskrivningen har sine egne fælder: tilde over nasale vokaler og cedille under c er bogstaver, ikke accenter, så et navn strippet for dem er et andet navn.

Fransk kommer ind fra to retninger på én gang. Der er den moderne slags, fra fransktalende immigranter og fra handel med Quebec, og så er der den genealogiske slags, som er specifik for New England møllebyer. Familier, hvis oldeforældre kom ned fra Quebec for at arbejde i vævene, har dåbs-, vielses- og begravelsesoptegnelser skrevet på fransk i kirkebøger, i nittende århundredes håndskrift, med forkortelser og latinske formler blandet ind. Disse dokumenter læses i dag mest til boopgørelsessager og ansøgninger om statsborgerskab ved afstamning, og det svære er mindre oversættelsen end transskriptionen: at beslutte, hvad hånden faktisk skrev, før man beslutter, hvad det betyder.

I periferien er der alt, hvad en ingeniørby samler. Græske og polske optegnelser fra de ældre møllegenerationer dukker stadig op, når et bo afvikles. Transskriptioner og eksamensbeviser ankommer fra Indien, Kina og Østeuropa med karakterskalaer, der ikke betyder noget, før tabeloverskrifterne er oversat korrekt. Og en hel del trafik går udad, da et firma her, der ansætter eller sælger i udlandet, har kontrakter, specifikationer og håndbøger, der skal ud på det andet sprog.