Dokumentoversettelse i Nashua, New Hampshire

Hva som kommer inn, og hva som gjør hver enkelt vanskelig

Spansk er språket som oftest trengs, fra husholdninger med røtter over Karibia og Latin-Amerika. Den spesifikke komplikasjonen i denne delen av New England er ikke selve spansken, men hva som er festet til den. En sivil registrering sendt fra utlandet for et offisielt amerikansk formål ankommer vanligvis med en apostille, det standardiserte sertifikatet som bekrefter signaturen og seglet på det underliggende dokumentet under Haag-konvensjonen. Apostillen er en separat side, den er ofte trykt på utstedelseslandets språk, og den må også oversettes. Folk oversetter rutinemessig fødselsattesten, lar apostillen være urørt fordi den ser ut som administrativ innpakning, og finner deretter at innsendingen er ufullstendig.

Portugisisk betyr her brasiliansk portugisisk, og brasilianske sivile dokumenter fungerer etter en logikk som overrasker amerikanere. Registreringer holdes av et cartório, et privat notarielt registerkontor, som utsteder en ny trykt bekreftet kopi hver gang en blir forespurt. Certidão de nascimento i hånden din kan derfor være datert forrige måned, men registrere en fødsel i 1974, og en engelsk versjon som bare rapporterer utskriftsdatoen har misforstått dokumentet. Brasilianske registreringer bærer også identifikasjonsnumre, CPF og RG, som sitter i faste formater som må kopieres nøyaktig i stedet for å omformes for å se ryddige ut. Og rettskrivningen har sine egne feller: tilde over nasale vokaler og cedille under c er bokstaver, ikke aksenter, så et navn strippet for dem er et annet navn.

Fransk kommer inn fra to retninger samtidig. Det er den moderne typen, fra fransktalende innvandrere og fra handel med Quebec, og så er det den genealogiske typen, som er spesifikk for møllebyer i New England. Familier hvis oldeforeldre kom ned fra Quebec for å jobbe i vevene, har dåps-, ekteskaps- og begravelsesoppføringer skrevet på fransk i kirkebøker, med nittende århundres håndskrift, med forkortelser og latinske formler blandet inn. Disse dokumentene leses i dag mest for bo-saker og søknader om statsborgerskap ved avstamning, og det vanskelige er mindre oversettelsen enn transkripsjonen: å bestemme hva hånden faktisk skrev før man bestemmer hva det betyr.

I utkanten finnes alt en ingeniørby samler. Greske og polske registreringer fra de eldre møllegenerasjonene dukker fortsatt opp når et bo skal avsluttes. Vitnemål og gradssertifikater ankommer fra India, Kina og Øst-Europa med karakterskalaer som ikke betyr noe før tabellhodene er oversatt riktig. Og en god del trafikk går utover, siden et selskap her som ansetter eller selger utenlands har kontrakter, spesifikasjoner og håndbøker som må ut på det andre språket.