Tradução de Documentos em Nashua, New Hampshire

O que chega e o que torna cada um deles complicado

O espanhol é a língua mais frequentemente necessária, de agregados familiares com raízes no Caribe e na América Latina. A complicação específica nesta parte da Nova Inglaterra não é o espanhol em si, mas o que está grampeado a ele. Um registo civil enviado do estrangeiro para um propósito oficial americano geralmente chega com uma apostilha, o certificado padronizado que confirma a assinatura e o selo no documento subjacente sob a Convenção de Haia. A apostilha é uma página separada, é frequentemente impressa na língua do país emissor, e também tem de ser traduzida. As pessoas traduzem rotineiramente a certidão de nascimento, deixam a apostilha intocada porque parece um invólucro administrativo, e depois descobrem que a submissão está incompleta.

Português aqui significa português brasileiro, e os documentos civis brasileiros funcionam com uma lógica que surpreende os americanos. Os registos são mantidos por um cartório, um escritório de registo notarial privado, que emite uma cópia certificada recém-impressa cada vez que uma é solicitada. A certidão de nascimento em sua mão pode, portanto, ter a data do mês passado, mas registar um nascimento em 1974, e uma versão em inglês que relata apenas a data de impressão leu mal o documento. Os registos brasileiros também carregam números de identificação, o CPF e o RG, que se situam em formatos fixos que devem ser copiados exatamente em vez de reformulados para parecerem arrumados. E a ortografia tem as suas próprias armadilhas: o til sobre as vogais nasais e a cedilha sob o c são letras, não acentos, pelo que um nome despojado deles é um nome diferente.

O francês vem de duas direções ao mesmo tempo. Há o tipo moderno, de imigrantes francófonos e de negócios com Quebec, e depois há o tipo genealógico, que é particular das cidades moageiras da Nova Inglaterra. Famílias cujos bisavós desceram de Quebec para trabalhar nos teares guardam registos de batismo, casamento e enterro escritos em francês em registos paroquiais, em caligrafia do século XIX, com abreviaturas e fórmulas latinas misturadas. Esses documentos são lidos hoje principalmente para assuntos de herança e pedidos de cidadania por descendência, e a parte difícil é menos a tradução do que a transcrição: decidir o que a mão realmente escreveu antes de decidir o que significa.

Nas margens, há tudo o que uma cidade de engenharia coleciona. Registos gregos e polacos das gerações mais antigas de moageiras ainda aparecem quando um espólio é resolvido. Transcrições e certificados de graduação chegam da Índia, China e Europa de Leste com escalas de classificação que não significam nada até que os cabeçalhos das tabelas sejam traduzidos corretamente. E uma boa parte do tráfego corre para fora, pois uma empresa aqui que contrata ou vende no estrangeiro tem contratos, especificações e manuais que precisam de sair na outra língua.