Μετάφραση εγγράφων στο Σακραμέντο της Καλιφόρνια

Οι γλώσσες πίσω από αυτά τα αρχεία

Το Σακραμέντο έχει έναν από τους πιο ορατούς σλαβικούς πληθυσμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες, χτισμένο για δεκαετίες από ρωσικές και ουκρανικές οικογένειες, και τα έγγραφα που συνοδεύουν αυτό είναι ένα μάθημα για το πώς η πολιτική αφήνει σημάδια στο χαρτί. Ένα άτομο που γεννήθηκε στη Σοβιετική Ουκρανία μπορεί να έχει πιστοποιητικό γέννησης εκδοθέν στα ρωσικά, ένα μεταγενέστερο διαβατήριο εκδοθέν στα ουκρανικά, και ένα αμερικανικό έγγραφο που γράφει το όνομα με έναν τρίτο τρόπο. Κανένα από αυτά δεν είναι πλαστό και κανένα δεν είναι λάθος. Τα ουκρανικά έχουν γράμματα που το ρωσικό αλφάβητο δεν χρησιμοποιεί, όπως το і, ї, є και ґ, και ο τυπικός τρόπος μεταγραφής του κυριλλικού σε λατινικούς χαρακτήρες άλλαξε όταν άλλαξε και η χώρα, οπότε ο Sergey γίνεται Serhii και ο Vladimir γίνεται Volodymyr χωρίς κανείς να αλλάξει το όνομά του.

Δύο ακόμη σλαβικές λεπτομέρειες προκαλούν πραγματική τριβή. Τα πατρώνυμα βρίσκονται ανάμεσα στο όνομα και το επώνυμο σε κάθε ρωσικό και ουκρανικό πολιτικό έγγραφο, και οι αμερικανικές φόρμες δεν έχουν πλαίσιο γι' αυτά, οπότε παραλείπονται, προστίθενται σε ένα πεδίο μεσαίου ονόματος, ή συγχέονται με ένα δεύτερο όνομα. Και τα πιστοποιητικά της σοβιετικής εποχής είναι φυσικά διακριτά: έντυπα με κρατική σφραγίδα, συμπληρωμένα στο χέρι, με το γραφείο έκδοσης γραμμένο σε συντομογραφία που δεν αναφέρεται πλέον σε υφιστάμενο ίδρυμα. Μια μετάφραση που αναπαράγει τη δομή της φόρμας, το κείμενο της σφραγίδας και τις χειρόγραφες καταχωρήσεις στα σωστά τους πλαίσια είναι πολύ πιο εύκολο για έναν Αμερικανό αναγνώστη να εμπιστευτεί από μια παράγραφο που συνοψίζει τι φαίνεται να λέει το έγγραφο.

Αφγανικές οικογένειες που επανεγκαθίστανται στην περιοχή φέρνουν Dari και Pashto. Το Dari είναι η αφγανική ποικιλία των Περσικών, οπότε αντιμετωπίζεται ως Περσικά, ενώ το Pashto είναι ξεχωριστή γλώσσα. Και οι δύο γράφονται σε αραβοπερσικό αλφάβητο που διαβάζεται από δεξιά προς αριστερά, με επιπλέον γράμματα πέρα από το αραβικό σύνολο. Δύο πράγματα έχουν τεχνική σημασία. Το κείμενο από δεξιά προς αριστερά σημαίνει ότι ένα μεταφρασμένο έγγραφο επαναδιατάσσεται αντί να ξαναδιατυπώνεται, με πίνακες και μπλοκ υπογραφών να καθρεφτίζονται έτσι ώστε τα αγγλικά να διαβάζονται με τη σειρά που ήταν το πρωτότυπο. Και οι ημερομηνίες είναι μια πραγματική παγίδα: τα αφγανικά επίσημα έγγραφα χρονολογούνται συνήθως με το ημερολόγιο solar Hijri, του οποίου ο αριθμός έτους είναι αρκετούς αιώνες πίσω από τον Γρηγοριανό, οπότε ένα έτος που αναγράφεται σε ένα ταζκίρα ή ένα πιστοποιητικό σχολείου πρέπει να μετατραπεί αντί να αντιγραφεί. Μια μετάφραση που αντιγράφει τα ψηφία έχει παράγει ένα έγγραφο που φαίνεται να περιγράφει γεγονότα του 1400.

Τα βιετναμέζικα έγγραφα είναι το αντίστροφο πρόβλημα: λατινικοί χαρακτήρες, αλλά με περισσότερα σημάδια ανά γράμμα από σχεδόν οποιοδήποτε άλλο σύστημα γραφής, καθώς ένα φωνήεν μπορεί να φέρει ένα σημάδι ποιότητας και ένα σημάδι τόνου ταυτόχρονα. Συστήματα που δεν μπορούν να τα αποθηκεύσουν δεν αποτυγχάνουν δυναμικά, απλώς επιστρέφουν ένα όνομα με τα σημάδια αφαιρεμένα, κάτι που στα βιετναμέζικα παράγει μια διαφορετική λέξη. Παράλληλα, η περιοχή διατηρεί έγγραφα Hmong, Mien και Lao σε κυκλοφορία, πολλά από αυτά δεκαετιών και εκδοθέντα σε όποια γλώσσα χρησιμοποιούσε ένα γραφείο της εποχής αντί για αυτήν που μιλάει η οικογένεια.

Τα Ισπανικά είναι παρόντα σε όλα αυτά, και στο Σακραμέντο το κέντρο βάρους του γέρνει προς τα έξω. Ο όγκος δεν είναι τόσο στη μετάφραση ενός μεμονωμένου πιστοποιητικού στα αγγλικά, όσο στην απόδοση μακροσκελών αγγλικών εγγράφων, ανακοινώσεων, εξηγήσεων παροχών, δικαστικών οδηγιών και σχολικής αλληλογραφίας, σε Ισπανικά που ένας απλός αναγνώστης μπορεί να κατανοήσει και να ενεργήσει χωρίς να έχει δίπλα του έναν δικηγόρο.

Λίγα λόγια για το Σακραμέντο

Το Σακραμέντο βρίσκεται εκεί που ο ποταμός American ενώνεται με τον Sacramento, γι' αυτό και υπάρχει. Όταν βρέθηκε χρυσός στους πρόποδες, η αποβάθρα σε αυτή τη συμβολή έγινε το μέρος από όπου περνούσαν όλα για τις ανασκαφές, και οι αποθήκες και τα σαλούν εκείνης της στιγμής στέκονται ακόμα στο Παλιό Σακραμέντο, διατηρημένα ως μια περιοχή με ξύλινα πεζοδρόμια και σιδερένια παντζούρια. Ο πρώτος διαεθνής σιδηρόδρομος άρχισε να χτίζεται δυτικά από εδώ, ένα γεγονός που το πολιτειακό μουσείο σιδηροδρόμων λίγα τετράγωνα μακριά υποστηρίζει πολύ καλά ότι αξίζει να το προσέξουμε.

Έγινε η πρωτεύουσα της πολιτείας, και το κτίριο του Καπιτωλίου με το πάρκο του με δέντρα-δείγματα είναι το κέντρο της πόλης τόσο πρακτικά όσο και τελετουργικά: νομοθεσία, υπηρεσίες, οργανώσεις υπεράσπισης και ο τύπος που τις ακολουθεί. Η Γέφυρα του Πύργου σηκώνει το χρυσό της άνοιγμα για την ποτάμια κυκλοφορία στο τέλος του κεντρικού δρόμου. Το Μουσείο Τέχνης Crocker ξεκίνησε ως ιδιωτική γκαλερί συνδεδεμένη με ένα βικτοριανό σπίτι και εξακολουθεί να είναι χτισμένο γύρω του. Το Φρούριο Sutter βρίσκεται εσωτερικά από το νερό ως το σωζόμενο κομμάτι του οικισμού που προηγήθηκε της βιασύνης.

Το Σακραμέντο αποκαλείται η Πόλη των Δέντρων και η πρωτεύουσα της κουζίνας από τον αγρό στο τραπέζι, και οι δύο τίτλοι κερδήθηκαν επάξια: η φυλλωσιά πάνω από τις παλαιότερες γειτονιές του πολεοδομικού σχεδίου είναι αρκετά πυκνή ώστε να αλλάζει τη θερμοκρασία, και η αγροτική γη της κοιλάδας ξεκινά σχεδόν στα όρια της πόλης. Τα καλοκαίρια είναι μεγάλα και ξηρά, ανακουφίζονται το βράδυ από το αεράκι του δέλτα που τραβάει δροσερό αέρα από τον κόλπο· οι χειμώνες είναι ήπιοι και υγροί. Οι άνθρωποι που εγκαταστάθηκαν εδώ τον τελευταίο μισό αιώνα, από το Μεξικό, από την πρώην Σοβιετική Ένωση, από τη Νοτιοανατολική Ασία και από το Αφγανιστάν, είναι ο λόγος που ένα μόνο κομητειακό δικαστήριο εδώ μπορεί να εκδικάσει την πρωινή εργασία σε τέσσερις γλώσσες.