Prevod dokumenata u St. Louis, Missouri

Najveća bosanska zajednica izvan Evrope ovdje podnosi svoju papirologiju

Porodice koje su stigle iz Bosne i Hercegovine tokom i nakon rata 1990-ih naselile su se u južnom St. Louisu u brojevima koji nemaju premca nigdje drugdje izvan samog regiona, koncentrisane oko Bevo Milla i šireći se u južna predgrađa. Tri decenije kasnije, dokumenti koje ta zajednica treba prevesti više nisu samo papiri za azil. To su penzioni zapisi, vlasnički listovi, nasljedni dosijei, školske svjedodžbe za djecu rođenu ovdje koja polažu pravo na državljanstvo tamo, i izvodi iz matičnih knjiga traženi od opštine hiljadama milja daleko.

Bosanski se piše latiničnim pismom, što ljude navodi na pomisao da nema ništa tehničko o čemu treba brinuti. Postoji. Abeceda nosi č, ć, ž, š i đ, a američki sistemi koji prihvataju samo slova bez akcenata ih izravnavaju: Đurić postaje Djuric u jednoj bazi podataka i Duric u drugoj, i sada jedna osoba ima dva identiteta. Razlika između č i ć nije samo kozmetička, jer dva slova predstavljaju različite zvukove i pojavljuju se u različitim prezimenima. Datumi su još jedna tiha zamka, pisani dan prvo sa punom tačkom nakon svakog elementa uključujući godinu, tako da datum koji završava slučajnom tačkom je ispravno formiran, a ne pogrešno napisan.

Porijeklo je treće pitanje i ono koje uzrokuje najviše prepiske. Dokument izdat prije 1992. godine proizveden je od strane jugoslavenskih vlasti pod amblemom i imenom države koje više ne postoje, i može biti štampan ćirilicom kao i latinicom, jer su oba pisma bila u zvaničnoj upotrebi. Dokument izdat nakon rata dolazi iz jednog od dva entiteta na koje je zemlja sada podijeljena, tako da vlast navedena na njemu zavisi od toga gdje se nalazi matični zapis osobe. Sve ovo pripada prevedenoj verziji tačno onako kako se pojavljuje. Američki recenzent koji upoređuje dva zapisa za istu osobu treba da vidi zašto se izdavaoci razlikuju, a ne da se razlika izgladi.

Španski i vijetnamski zaokružuju sliku, zajedno sa novijim pridošlicama iz Afganistana i Bliskog istoka. Španski zapisi donose lažnog prijatelja vrijednog spomena: notario u Latinskoj Americi je obučeni pravnik sa ovlaštenjem da sastavlja obavezujuće instrumente, dok američki javni bilježnik svjedoči potpise i ništa više. Prevođenje riječi bez komentara precjenjuje ono što je američki javni bilježnik učinio i podcjenjuje ono što je učinio latinskoamerički. Vijetnamske porodice često drže kućnu registracijsku knjigu, civilni dokument bez američkog ekvivalenta, i opisivanje šta je to važnije je od pronalaženja engleskog naziva za to.

Francuska trgovačka postaja koja je postala kapija na zapad

Pierre Laclède i Auguste Chouteau osnovali su naselje 1764. godine kao postaju za trgovinu krznom na zapadnoj obali rijeke Mississippi, malo nizvodno od mjesta gdje se u nju ulijeva rijeka Missouri. Veći dio sljedećeg stoljeća to je bilo mjesto gdje se sve što je išlo na zapad organiziralo, financiralo i snabdijevalo, a Slavoluk na obali rijeke izgrađen je da kaže upravo to. Sa 630 stopa to je najviši slavoluk na svijetu, a tramvaj koji nosi posjetioce uz unutrašnjost njegovih šupljih nogu jedna je od čudnijih vožnji u američkom turizmu.

Forest Park, veći od Central Parka, bio je mjesto Svjetske izložbe 1904. i Olimpijskih igara održanih istog ljeta, a institucije koje su ostale na njegovom tlu i dalje funkcioniraju: muzej umjetnosti, historijski muzej, naučni centar i zoološki vrt, od kojih je većina besplatna za ulaz. Simfonijski orkestar je među najstarijim u zemlji. Naselja nose svoje porijeklo u svojim imenima i hrani, od italijanskih ulica The Hill do bosanskih pekara i kafića na južnoj strani, a industrija piva koja je grad učinila poznatim i dalje zauzima veliki dio obale rijeke.

Moderna ekonomija je izgrađena na zdravstvenoj zaštiti, nauci o biljkama i poljoprivredi, finansijama, logistici i rastućem federalnom geoprostornom prisustvu, a sport je blizu građanske religije ovdje, posebno bejzbol. Grad je također neobično dobro uređen za pridošlice, sa dugom institucionalnom navikom preseljenja koja je upravo razlog zašto je bosanska zajednica ovdje narasla umjesto negdje drugdje. Ta navika je direktan razlog zašto ova stranica ima nešto specifično za reći.