Traduzione di documenti a St. Louis, Missouri

La più grande comunità bosniaca al di fuori dell'Europa deposita qui le sue pratiche

Le famiglie arrivate dalla Bosnia ed Erzegovina durante e dopo la guerra degli anni '90 si sono stabilite nel sud di St. Louis in numeri che non hanno paralleli in nessun altro luogo al di fuori della regione stessa, concentrate intorno a Bevo Mill e diffuse nei sobborghi meridionali. Tre decenni dopo, i documenti che quella comunità necessita di tradurre non sono più solo documenti di asilo. Sono registri pensionistici, titoli di proprietà, fascicoli ereditari, certificati scolastici per bambini nati qui che rivendicano la cittadinanza lì, ed estratti di registro richiesti a un comune a migliaia di chilometri di distanza.

Il bosniaco è scritto in alfabeto latino, il che induce le persone a pensare che non ci sia nulla di tecnico di cui preoccuparsi. C'è. L'alfabeto porta č, ć, ž, š e đ, e i sistemi americani che accettano solo lettere non accentate li appiattiscono: Đurić diventa Djuric in un database e Duric in un altro, e ora una persona ha due identità. La distinzione tra č e ć non è nemmeno cosmetica, poiché le due lettere rappresentano suoni diversi e compaiono in cognomi diversi. Le date sono un'altra trappola silenziosa, scritte prima il giorno con un punto dopo ogni elemento incluso l'anno, quindi una data che termina con un punto superfluo è correttamente formata piuttosto che digitata male.

La provenienza è la terza questione e quella che causa più avanti e indietro. Un documento emesso prima del 1992 è stato prodotto dalle autorità jugoslave sotto un emblema e un nome di stato che non esistono più, e può essere stampato sia in cirillico che in latino, poiché entrambi i sistemi di scrittura erano in uso ufficiale. Un documento emesso dopo la guerra proviene da una delle due entità in cui il paese è ora diviso, quindi l'autorità indicata su di esso dipende da dove si trova la voce di registro della persona. Tutto ciò deve essere incluso nella versione tradotta esattamente come appare. Un revisore americano che confronta due registri della stessa persona ha bisogno di vedere perché gli enti emittenti sono diversi, non di avere la differenza appianata.

Lo spagnolo e il vietnamita completano il quadro, insieme ai nuovi arrivati dall'Afghanistan e dal Medio Oriente. I documenti spagnoli portano un falso amico degno di nota: un notario in America Latina è un avvocato qualificato con l'autorità di redigere atti vincolanti, mentre un notaio pubblico americano attesta le firme e nient'altro. Tradurre la parola senza commenti sovrastima ciò che ha fatto un notaio americano e sottostima ciò che ha fatto un notaio latinoamericano. Le famiglie vietnamite spesso possiedono un libro di registrazione familiare, un documento civile senza equivalente americano, e descrivere cos'è è più importante che trovarne un'etichetta in inglese.

Un avamposto commerciale francese diventato la porta verso ovest

Pierre Laclède e Auguste Chouteau fondarono l'insediamento nel 1764 come postazione commerciale di pellicce sulla riva occidentale del Mississippi, poco a valle del punto in cui il fiume Missouri si unisce ad esso. Per la maggior parte del secolo successivo fu il luogo dove tutto ciò che andava verso ovest veniva organizzato, finanziato e fornito, e l'arco Gateway sul lungofiume fu costruito per dire esattamente questo. Con i suoi 192 metri è l'arco più alto del mondo, e il tram che porta i visitatori all'interno delle sue gambe cave è una delle attrazioni più strane del turismo americano.

Forest Park, più grande di Central Park, fu il sito dell'Esposizione Universale del 1904 e dei Giochi Olimpici tenutisi nella stessa estate, e le istituzioni rimaste nei suoi terreni sono ancora attive: un museo d'arte, un museo di storia, un centro scientifico e uno zoo, la maggior parte dei quali ad ingresso gratuito. L'orchestra sinfonica è tra le più antiche del paese. I quartieri portano le loro origini nei loro nomi e nel loro cibo, dalle strade italiane di The Hill alle panetterie e caffetterie bosniache del lato sud, e l'industria della birra che ha reso famosa la città occupa ancora un ampio tratto di proprietà sul lungofiume.

L'economia moderna si basa sulla sanità, le scienze vegetali e agricole, la finanza, la logistica e una crescente presenza geospaziale federale, e lo sport è vicino a una religione civica qui, in particolare il baseball. La città è anche insolitamente ben organizzata per i nuovi arrivati, con una lunga abitudine istituzionale di reinsediamento che è precisamente il motivo per cui la comunità bosniaca è cresciuta qui piuttosto che altrove. Quell'abitudine è la ragione diretta per cui questa pagina ha qualcosa di specifico da dire.