Traducción de documentos en Honolulu, Hawái

Una mezcla de idiomas que no encontrarás en el continente

Hawái es uno de los pocos estados con un idioma indígena escrito en su constitución: el hawaiano comparte estatus oficial con el inglés. Eso importa para los documentos de una manera muy concreta, porque la ortografía hawaiana usa el ʻokina, una oclusiva glotal escrita como una comilla invertida, y el kahakō, un macrón sobre una vocal larga. Esas marcas no son acentos que se puedan omitir por conveniencia. Distinguen palabras diferentes y aparecen dentro de nombres personales y de lugares en los registros emitidos aquí. Una línea de traducción que aplana Kalaniʻōpuʻu en una cadena de letras simple ha escrito mal un nombre en un documento legal, que es precisamente el tipo de error que hace que dos registros dejen de coincidir.

El tagalo y el ilocano se hablan ampliamente en los hogares de Honolulu, y la consecuencia práctica afecta a las personas: los documentos del registro civil filipino se emiten en inglés. Un certificado de nacimiento o matrimonio de la autoridad nacional de estadísticas no necesita traducción. Lo que sí necesita trabajo es todo lo que lo rodea, registros locales más antiguos, documentos escolares de instituciones provinciales, declaraciones juradas notarizadas y correspondencia, y cada vez más la dirección de salida, donde un documento estadounidense debe ser legible para un pariente en Ilocos o Cebú que no lee inglés cómodamente.

Los registros japoneses presentan dos problemas específicos. El primero es el koseki, el registro familiar, que no tiene la forma de un certificado de nacimiento occidental: registra un hogar, con entradas añadidas y tachadas a lo largo de décadas, y su estructura debe conservarse o las relaciones que prueba se vuelven ilegibles. El segundo son las fechas. Los documentos oficiales japoneses se escriben comúnmente en años de era, por lo que una fecha se leerá como un año de Shōwa, Heisei o Reiwa en lugar de un año gregoriano, y convertir esos correctamente es una aritmética que debe hacerse, no adivinarse. Muchas familias antiguas de Honolulu descienden de Okinawa, donde los nombres de lugares y apellidos siguen sus propias lecturas y una lectura japonesa estándar de los caracteres producirá el nombre incorrecto.

Los documentos coreanos cambiaron de forma en 2008, cuando el antiguo registro del jefe de familia fue reemplazado por el sistema de registro de relaciones familiares, por lo que una familia puede tener dos generaciones de registros construidos sobre principios completamente diferentes. Los nombres coreanos se escriben en hangul, pero a menudo también se dan en hanja, los caracteres chinos detrás de ellos, y los dos deben coincidir en la versión en inglés. Los documentos chinos se dividen de manera diferente: caracteres tradicionales de Taiwán, Hong Kong y Macao, simplificados del continente, con el mismo apellido romanizado como Chang o Zhang dependiendo del sistema que utilizó la oficina emisora. Ninguno es un error de ortografía, y una traducción al inglés que elige silenciosamente uno ha cambiado silenciosamente un nombre.

Honolulu también alberga comunidades de los estados libremente asociados de Micronesia, por lo que los registros de Marshall y Chuuk aparecen aquí de una manera que no lo hacen en la mayoría de las ciudades estadounidenses. Estos están escritos en el alfabeto latino, pero con diacríticos que los sistemas eliminan rutinariamente, y los documentos de origen a menudo están escritos a máquina, tenues o fotocopiados muchas veces. Leerlos con precisión es tanto un problema de escaneo como de traducción.

Un poco sobre Honolulu

Honolulu es la capital de Hawái y se encuentra en la costa sur de Oahu, aproximadamente en el centro del Pacífico y más cerca de Tokio que de gran parte del continente estadounidense en alcance cultural, si no en millas. Es la única ciudad estadounidense con un palacio real: el Palacio ʻIolani, donde gobernó la monarquía hawaiana y donde la Reina Liliʻuokalani fue posteriormente recluida tras el derrocamiento del reino. Estar en él es una rápida lección de por qué la cuestión del idioma hawaiano no es ceremonial.

Los puntos de referencia que la gente visita son el perfil volcánico de Diamond Head sobre Waikīkī, la bahía de snorkel en Hanauma y Pearl Harbor, donde el memorial se encuentra sobre un barco que todavía está allí. La Universidad de Hawái en Mānoa ancla la educación superior del estado y gran parte de su erudición del Pacífico y Asia. El Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye es la puerta de entrada para casi todos los que llegan a las islas, y la ciudad ha pasado años construyendo una línea de tren elevada a través de la llanura sur hacia ella.

Lo que le da carácter al lugar, sin embargo, es la superposición: comunidades nativas hawaianas, japonesas, chinas, filipinas, coreanas, portuguesas y de las islas del Pacífico que llegaron a lo largo de un siglo y medio de trabajo en plantaciones, servicio militar y migración, y luego se quedaron y se mezclaron. Los Aloha Festivals y el Honolulu Festival son la versión visible de eso. El papeleo descrito anteriormente es la versión administrativa, y es por eso que un hogar aquí puede necesitar tres guiones diferentes leídos en un solo año.