Dokumentenübersetzung in Honolulu, Hawaii

Eine Sprachmischung, die Sie auf dem Festland nicht finden werden

Hawaii ist einer der wenigen Staaten mit einer indigenen Sprache, die in seiner Verfassung verankert ist: Hawaiianisch teilt den offiziellen Status mit Englisch. Das ist für Dokumente in sehr konkreter Weise wichtig, denn die hawaiianische Rechtschreibung verwendet den ʻokina, einen Glottalstopp, der als umgedrehter Apostroph geschrieben wird, und den kahakō, ein Makron über einem langen Vokal. Diese Zeichen sind keine Akzente, die man aus Bequemlichkeit weglassen kann. Sie unterscheiden verschiedene Wörter und erscheinen in persönlichen und Ortsnamen auf Dokumenten, die hier ausgestellt werden. Eine Übersetzungspipeline, die Kalaniʻōpuʻu zu einer reinen Buchstabenkette reduziert, hat einen Namen auf einem juristischen Dokument falsch geschrieben, was genau die Art von Fehler ist, die dazu führt, dass zwei Dokumente nicht mehr übereinstimmen.

Tagalog und Ilocano werden in vielen Haushalten in Honolulu gesprochen, und die praktische Konsequenz überrascht die Leute: Philippinische Zivilregisterdokumente werden selbst auf Englisch ausgestellt. Eine Geburts- oder Heiratsurkunde der nationalen Statistikbehörde muss überhaupt nicht übersetzt werden. Was Arbeit erfordert, ist alles drumherum, ältere lokale Aufzeichnungen, Schulunterlagen von provinziellen Institutionen, notariell beglaubigte eidesstattliche Versicherungen und Korrespondenz, und zunehmend die outbound Richtung, wo ein amerikanisches Dokument für einen Verwandten in Ilocos oder Cebu lesbar gemacht werden muss, der Englisch nicht gut lesen kann.

Japanische Dokumente bringen zwei spezifische Probleme mit sich. Das erste ist das Koseki, das Familienregister, das überhaupt nicht wie eine westliche Geburtsurkunde aufgebaut ist: Es erfasst einen Haushalt mit Einträgen, die über Jahrzehnte hinzugefügt und durchgestrichen wurden, und seine Struktur muss erhalten bleiben, sonst werden die nachgewiesenen Beziehungen unleserlich. Das zweite sind Daten. Japanische offizielle Dokumente werden üblicherweise in Ära-Jahren geschrieben, sodass ein Datum als Jahr von Shōwa, Heisei oder Reiwa anstelle eines gregorianischen Jahres gelesen wird, und die korrekte Umrechnung ist eine Arithmetik, die durchgeführt werden muss, nicht geraten. Viele ältere Familien in Honolulu stammen aus Okinawa, wo Ortsnamen und Nachnamen ihre eigenen Lesarten haben und eine Standard-japanische Lesart der Zeichen den falschen Namen ergibt.

Koreanische Dokumente haben 2008 ihre Form geändert, als das alte Haushaltsvorstandsregister durch das Familienregisterersatzsystem ersetzt wurde, sodass eine Familie zwei Generationen von Dokumenten haben kann, die auf völlig unterschiedlichen Prinzipien basieren. Koreanische Namen werden in Hangul geschrieben, aber oft auch in Hanja, den chinesischen Zeichen dahinter, und die beiden müssen in der englischen Version übereinstimmen. Chinesische Dokumente teilen sich entlang einer anderen Linie: Traditionelle Zeichen aus Taiwan, Hongkong und Macau, vereinfachte Zeichen vom Festland, wobei derselbe Nachname je nach dem vom ausstellenden Amt verwendeten System als Chang oder Zhang romanisiert wird. Keines davon ist ein Rechtschreibfehler, und eine englische Übersetzung, die stillschweigend eine auswählt, hat einen Namen stillschweigend geändert.

Honolulu beherbergt auch Gemeinschaften aus den frei assoziierten Staaten Mikronesiens, sodass Marshallesische und Chuukesische Aufzeichnungen hier auftauchen, was in den meisten amerikanischen Städten nicht der Fall ist. Diese sind in lateinischer Schrift geschrieben, aber mit Diakritika, die Systeme routinemäßig entfernen, und die Quelldokumente sind oft getippt, blass oder vielfach kopiert. Sie korrekt zu lesen ist ebenso ein Scanproblem wie ein Übersetzungsproblem.

Ein wenig über Honolulu

Honolulu ist die Hauptstadt von Hawaii und liegt an der Südküste von Oahu, etwa in der Mitte des Pazifiks und kulturell näher an Tokio als an weiten Teilen des amerikanischen Festlandes, wenn auch nicht in Meilen. Es ist die einzige amerikanische Stadt mit einem Königspalast: ʻIolani Palace, wo die hawaiianische Monarchie regierte und wo Königin Liliʻuokalani nach dem Sturz des Königreichs später gefangen gehalten wurde. Ein Besuch dort ist eine schnelle Lektion darüber, warum die Frage der hawaiianischen Sprache keine zeremonielle ist.

Die Sehenswürdigkeiten, für die die Leute kommen, sind das vulkanische Profil von Diamond Head über Waikīkī, die Schnorchel-Bucht von Hanauma und Pearl Harbor, wo das Denkmal über einem Schiff steht, das immer noch dort ist. Die University of Hawaiʻi at Mānoa ist das Zentrum der Hochschulbildung des Staates und vieler seiner pazifischen und asiatischen Studien. Der Daniel K. Inouye International Airport ist das Tor für fast jeden, der die Inseln betritt, und die Stadt hat jahrelang eine Hochbahnlinie über die südliche Ebene dorthin gebaut.

Was dem Ort jedoch seinen Charakter verleiht, ist die Schichtung: Ureinwohner Hawaiis, japanische, chinesische, philippinische, koreanische, portugiesische und pazifische Inselgemeinschaften, die über anderthalb Jahrhunderte Plantagenarbeit, Militärdienst und Migration ankamen und dann blieben und sich vermischten. Die Aloha Festivals und das Honolulu Festival sind die sichtbare Version davon. Die oben beschriebenen Unterlagen sind die administrative Version, und deshalb benötigt ein Haushalt hier möglicherweise drei verschiedene Schriften, die in einem einzigen Jahr gelesen werden müssen.