Traduction de documents à Honolulu, Hawaï

Un mélange de langues que vous ne trouverez pas sur le continent

Hawaï est l'un des rares États dont la langue autochtone est inscrite dans sa constitution : l'hawaïen partage le statut officiel avec l'anglais. Cela a une importance concrète pour les documents, car l'orthographe hawaïenne utilise l'ʻokina, une coupure glottale écrite comme une apostrophe inversée, et le kahakō, un macron sur une voyelle longue. Ces marques ne sont pas des accents que l'on peut omettre par commodité. Elles distinguent des mots différents, et elles apparaissent à l'intérieur des noms de personnes et de lieux sur les documents délivrés ici. Une chaîne de traduction qui aplatit Kalaniʻōpuʻu en une simple chaîne de lettres a mal orthographié un nom sur un document juridique, ce qui est précisément le genre d'erreur qui fait que deux documents ne correspondent plus.

Le tagalog et l'ilocano sont tous deux largement parlés dans les foyers d'Honolulu, et la conséquence pratique surprend les gens : les actes d'état civil philippins sont eux-mêmes délivrés en anglais. Un acte de naissance ou de mariage de l'autorité nationale des statistiques n'a pas besoin d'être traduit du tout. Ce qui nécessite un travail, c'est tout ce qui l'entoure, les anciens documents locaux, les documents scolaires des institutions provinciales, les affidavits notariés et la correspondance, et de plus en plus la direction sortante, où un document américain doit être rendu lisible pour un parent à Ilocos ou Cebu qui ne lit pas couramment l'anglais.

Les documents coréens posent deux problèmes spécifiques. Le premier est le koseki, le registre familial, qui n'a pas du tout la forme d'un acte de naissance occidental : il enregistre un foyer, avec des entrées ajoutées et barrées au fil des décennies, et sa structure doit être préservée, sinon les relations qu'il prouve deviennent illisibles. Le second concerne les dates. Les documents officiels coréens sont couramment rédigés en années d'ère, de sorte qu'une date sera lue comme une année de Shōwa, Heisei ou Reiwa plutôt qu'une année grégorienne, et leur conversion correcte est un calcul qui doit être effectué, pas deviné. De nombreuses anciennes familles d'Honolulu ont des origines à Okinawa, où les noms de lieux et les noms de famille suivent leurs propres lectures et une lecture japonaise standard des caractères produira le mauvais nom.

Les documents coréens ont changé de forme en 2008, lorsque l'ancien registre du chef de famille a été remplacé par le système d'enregistrement des relations familiales, de sorte qu'une famille peut détenir deux générations de documents basés sur des principes entièrement différents. Les noms coréens sont écrits en hangul mais sont souvent aussi donnés en hanja, les caractères chinois derrière eux, et les deux doivent correspondre dans la version anglaise. Les documents chinois se divisent selon une ligne différente : caractères traditionnels de Taïwan, de Hong Kong et de Macao, simplifiés du continent, avec le même nom de famille romanisé en Chang ou Zhang selon le système utilisé par le bureau émetteur. Ni l'un ni l'autre n'est une faute d'orthographe, et une traduction anglaise qui en choisit silencieusement un a discrètement changé un nom.

Honolulu accueille également des communautés des États librement associés de Micronésie, de sorte que des documents marshallaise et chuukese s'y trouvent d'une manière qui ne se retrouve pas dans la plupart des villes américaines. Ceux-ci sont écrits dans l'alphabet latin, mais avec des diacritiques que les systèmes suppriment généralement, et les documents sources sont souvent tapés, pâles ou photocopiés plusieurs fois. Les lire avec précision est autant un problème de numérisation qu'un problème de traduction.

Un peu sur Honolulu

Honolulu est la capitale d'Hawaï et se trouve sur la côte sud d'Oahu, à peu près au milieu du Pacifique et plus proche de Tokyo que de la majeure partie du continent américain en portée culturelle, sinon en miles. C'est la seule ville américaine avec un palais royal : le ʻIolani Palace, où la monarchie hawaïenne a gouverné et où la reine Liliʻuokalani a été plus tard confinée après le renversement du royaume. S'y tenir est une leçon rapide sur la raison pour laquelle la question de la langue hawaïenne n'est pas une question cérémonielle.

Les points de repère que les gens viennent voir sont le profil volcanique de Diamond Head au-dessus de Waikīkī, la baie de Hanauma pour le snorkeling, et Pearl Harbor, où le mémorial se dresse au-dessus d'un navire qui est toujours là. L'Université d'Hawaï à Mānoa ancre l'enseignement supérieur de l'État et une grande partie de ses études sur le Pacifique et l'Asie. L'aéroport international Daniel K. Inouye est la porte d'entrée pour presque tous ceux qui arrivent sur les îles, et la ville a passé des années à construire une ligne de métro aérienne traversant la plaine sud en direction de celui-ci.

Ce qui donne à cet endroit son caractère, cependant, c'est la superposition : les communautés native hawaïenne, japonaise, chinoise, philippine, coréenne, portugaise et des îles du Pacifique qui sont arrivées au cours d'un siècle et demi de travail dans les plantations, de service militaire et de migration, puis sont restées et se sont mélangées. Les Aloha Festivals et le Honolulu Festival en sont la version visible. La paperasse décrite ci-dessus en est la version administrative, et c'est pourquoi un foyer ici peut avoir besoin de trois scripts différents lus en une seule année.