Tradução de Documentos em Milwaukee, Wisconsin

Duas línguas de trabalho e um grande arquivo

O espanhol é a segunda língua quotidiana do sul da cidade, onde famílias mexicanas se estabeleceram em grande número ao longo do século XX e famílias porto-riquenhas se juntaram a elas. A maior parte do que chega desses bairros são materiais do registo civil mexicano: a acta de nacimiento é um formulário pautado em vez de texto livre, impresso por um cartório do estado com os números de registo, livro e página que a identificam, e cópias modernas carregam o identificador pessoal CURP. Esses identificadores são a parte que vale a pena proteger na tradução, porque um distrito escolar ou um escritório de benefícios lerá o certificado para corresponder a uma pessoa em vez de aprender a sua história de vida. Tal como acontece com os registos em espanhol em qualquer lugar, os dois apelidos têm de sobreviver para o inglês, ou a pessoa no certificado deixa de corresponder à pessoa na candidatura.

O segundo é o Hmong, e Wisconsin abriga uma das maiores populações Hmong do país. O Hmong é escrito no Alfabeto Popular Romanizado, que usa letras latinas comuns e parece enganosamente simples para qualquer pessoa que nunca o tenha manuseado. O problema está no final de cada sílaba: a letra final geralmente não é um som de consoante, mas uma marca de tom escrita como uma letra. Uma palavra que termina em b, j, v, s, g, m ou d está a carregar informação de tom, não uma consoante final, pelo que um software que elimina o que considera um caractere perdido, ou uma pessoa a arrumar uma ortografia, muda a palavra para uma palavra diferente. As duas variedades principais, geralmente chamadas Hmong Branco e Hmong Verde, diferem o suficiente em vocabulário e ortografia que o mesmo documento pode parecer incorreto para um leitor da outra tradição.

Os nomes Hmong adicionam uma segunda camada. O nome do clã tradicionalmente vem primeiro, e existem dezoito deles, pelo que um apelido é também uma declaração sobre parentesco em vez de uma invenção familiar. Muitos registos familiares antigos foram escritos em campos de refugiados tailandeses por funcionários que trabalhavam a partir da fala, sem romanização estabelecida, razão pela qual uma família pode ter quatro grafias do mesmo nome em quatro documentos. Uma tradução não pode resolver isso sozinha. O que pode fazer é manter a forma original visível para que a pessoa que lê a versão em inglês possa ver qual grafia veio de qual documento.

Por baixo de ambos, senta-se um arquivo em vez de uma língua comunitária. O alemão e o polaco construíram esta cidade, e o papel do século XIX que deixaram ainda está a ser consultado, geralmente por alguém a pesquisar uma linhagem familiar ou a montar um pedido de passaporte europeu através de um bisavô. Os registos paroquiais católicos desse período eram frequentemente mantidos em latim, os luteranos em alemão, e os em alemão eram escritos à mão na antiga escrita alemã cujas formas de letras não se assemelham à escrita moderna. Essas páginas são os documentos mais difíceis desta lista, e a única coisa que mais ajuda é uma imagem de alta resolução da página em vez de uma fotografia de telemóvel tirada num ângulo.

Para onde estes documentos estão a ir

Juntamente com os registos pessoais abaixo, a região produz um fluxo constante de material industrial, porque maquinaria, controlos e equipamentos médicos fabricados aqui são enviados internacionalmente com manuais, fichas de segurança e ficheiros de certificação anexos. Esses são documentos longos onde cláusulas numeradas e chamadas de diagramas têm de permanecer ancoradas no lugar certo na página.