Traduction de documents à Milwaukee, Wisconsin

Deux langues de travail et une grande archive

L'espagnol est la deuxième langue quotidienne du sud de la ville, où les familles mexicaines se sont installées en grand nombre au cours du XXe siècle et où les foyers portoricains les ont rejointes. La plupart de ce qui provient de ces quartiers est du matériel d'état civil mexicain : l'acta de nacimiento est un formulaire ligné plutôt qu'un texte libre, imprimé par un bureau d'état civil avec les numéros de registre, de livre et de page qui l'identifient, et les copies modernes portent l'identifiant personnel CURP. Ces identifiants sont la partie qui mérite d'être protégée dans la traduction, car un district scolaire ou un bureau des prestations lira le certificat pour identifier une personne plutôt que pour connaître son histoire. Comme pour les registres espagnols n'importe où, les deux noms de famille doivent survivre en anglais, sinon la personne sur le certificat cesse de correspondre à la personne sur la demande.

Le second est le Hmong, et le Wisconsin abrite l'une des plus grandes populations Hmong du pays. Le Hmong est écrit dans l'alphabet populaire romanisé, qui utilise des lettres latines ordinaires et semble trompeusement simple à quiconque ne l'a jamais manipulé. Le piège se situe à la fin de chaque syllabe : la lettre finale n'est généralement pas une consonne mais une marque de ton écrite sous forme de lettre. Un mot se terminant par b, j, v, s, g, m ou d porte des informations de hauteur, pas une consonne finale, donc un logiciel qui supprime ce qu'il considère comme un caractère errant, ou une personne qui corrige une faute d'orthographe, transforme le mot en un mot différent. Les deux principales variétés, généralement appelées Hmong Blanc et Hmong Vert, diffèrent suffisamment en vocabulaire et en orthographe pour que le même document puisse sembler incorrect à un lecteur de l'autre tradition.

Les noms Hmong ajoutent une deuxième couche. Le nom de clan vient traditionnellement en premier, et il y en a dix-huit, donc un nom de famille est aussi une déclaration sur la parenté plutôt qu'une invention familiale. De nombreux anciens registres familiaux ont été rédigés dans les camps de réfugiés thaïlandais par des greffiers travaillant à partir de la parole, sans romanisation établie, c'est pourquoi un foyer peut détenir quatre orthographes du même nom sur quatre documents. Une traduction ne peut pas résoudre cela seule. Ce qu'elle peut faire, c'est garder la forme originale visible afin que la personne lisant la version anglaise puisse voir quelle orthographe provenait de quel document.

Sous les deux se trouve une archive plutôt qu'une langue communautaire. L'allemand et le polonais ont construit cette ville, et le papier du XIXe siècle qu'ils ont laissé est encore consulté, généralement par quelqu'un qui recherche une lignée familiale ou qui rassemble une demande de passeport européen par l'intermédiaire d'un arrière-grand-parent. Les registres paroissiaux catholiques de cette période étaient fréquemment tenus en latin, les luthériens en allemand, et les registres en allemand étaient écrits à la main dans l'ancienne écriture allemande dont les formes de lettres ne ressemblent pas du tout à l'écriture manuscrite moderne. Ces pages sont les documents les plus difficiles de cette liste, et la seule chose qui aide le plus est une image haute résolution de la page plutôt qu'un instantané de téléphone pris en biais.

Où vont ces documents

Outre les dossiers personnels ci-dessous, la région produit un flux constant de matériel industriel, car les machines, les commandes et les équipements médicaux fabriqués ici sont expédiés à l'international avec des manuels, des fiches de sécurité et des fichiers de certification joints. Ce sont de longs documents où les clauses numérotées et les appels de diagrammes doivent rester ancrés au bon endroit sur la page.