Tradução de Documentos em Pittsburgh, Pensilvânia

Duas migrações, dois montes de papel muito diferentes

A procura de tradução em Pittsburgh divide-se claramente em duas, e as metades não têm quase nada em comum. A primeira metade é atual e académica. As universidades e o sistema hospitalar recrutam a nível mundial, pelo que transcrições, certificados de licenciatura, diplomas médicos e registos de licenças profissionais chegam aqui em chinês, coreano, hindi, persa, turco, árabe e uma longa lista de outros. A segunda metade é histórica: as siderúrgicas que construíram a cidade atraíram famílias polacas, eslovacas, checas, croatas, sérvias, húngaras, ucranianas e carpatas-rusinas nas décadas em torno de 1900, e os seus descendentes ainda guardam os documentos que trouxeram consigo.

Os registos académicos têm um modo de falha acima de todos os outros, e vale a pena declará-lo claramente: uma tradução não deve converter notas. Uma pauta chinesa avaliada em cem, um registo indiano mostrando uma divisão ou uma média geral (CGPA) em dez, uma escala alemã onde um é a melhor nota e cinco é uma falha, tudo isto tem de ser reproduzido como está, com a escala e o limiar de aprovação traduzidos ao lado. Transformá-los numa nota de letra americana ou numa média de pontos é avaliação de credenciais, um trabalho diferente feito por um tipo diferente de organismo, e uma instituição que pediu uma tradução e recebeu uma interpretação geralmente irá devolvê-la. O que a tradução lhe deve é estrutura: as colunas do semestre, os números de horas de crédito e os nomes das disciplinas sentados na mesma grelha em que começaram.

A metade histórica traz os problemas técnicos mais interessantes. A ortografia polaca usa letras que não são versões decoradas de outras simples: o ł barrado é a sua própria letra, e ą, ę, ś, ż, ź, ć e ń alteram a palavra em que se encontram. O checo e o eslovaco carregam o háček e a marca de vogal longa; o sérvio é escrito em cirílico e em latino, por vezes dentro dos documentos de uma mesma família, pelo que o mesmo apelido pode aparecer em dois alfabetos sem que nenhum esteja errado. O húngaro acrescenta uma reviravolta estrutural em vez de ortográfica, porque os nomes húngaros são escritos com o apelido primeiro, e o nome de uma mulher casada pode ser formado com o sufixo -né anexado ao nome completo do marido, o que produz um nome legal para o qual um formulário americano não tem campo e uma tradução descuidada transforma num estranho.

Há mais uma armadilha nos registos antigos, e ela apanha quase toda a gente. Uma família que sempre se chamou eslovaca ou rusyna descobrirá frequentemente que a entrada de nascimento ou batismo que herdou não está escrita em eslovaco ou rusyno. Dependendo do ano e da paróquia, pode estar em latim, alemão ou húngaro, porque essas eram as línguas administrativas do império que a emitiu. A língua do documento é um facto sobre o funcionário, não sobre a família, e a primeira coisa útil que uma tradução faz é dizer-lhe em que língua está realmente a olhar.

Chegadas mais recentes sentam-se ao lado de ambos os grupos. Famílias que falam nepalês, reassentadas na região, trazem documentos em devanagari, uma escrita onde os sinais de vogais se anexam em torno da consoante e as formas conjugadas fundem duas letras numa só, o que é exatamente o tipo de escrita que se desfaz em ferramentas construídas para texto latino simples. Registos em espanhol e árabe aparecem constantemente também, e uma boa parte do trabalho aqui corre para fora, com acordos de pesquisa, documentos clínicos e especificações em inglês a serem enviados para parceiros no estrangeiro.

Um pouco sobre Pittsburgh

Pittsburgh começa num ponto: o Allegheny e o Monongahela encontram-se na ponta ocidental do centro da cidade e saem como o Ohio, e a cidade tem-se organizado em torno dessa junção desde que foi um forte que valeu a pena lutar, Os rios e as colinas íngremes entre eles são a razão pela qual tem mais pontes do que qualquer cidade americana tem direito, e porque dois funiculares do século XIX ainda sobem o Monte Washington, construídos originalmente para transportar trabalhadores das fábricas por uma encosta que nenhuma rua conseguia gerir.

O aço fez o lugar e depois deixou-o, e a recuperação tomou a forma de universidades e hospitais em vez de fábricas. A Universidade de Pittsburgh e a Carnegie Mellon ficam a poucos quarteirões de distância em Oakland, e o trabalho em robótica e software à volta delas transformou antigos bairros industriais em algo que a geração das fábricas não reconheceria. Os museus Carnegie, o Museu Andy Warhol e a sinfonia dão o peso cultural; o Strip District dá a comida; o Frick Park e o Schenley Park dão uma quantidade surpreendente de floresta para uma cidade tão densa. Futebol, hóquei e basebol são seguidos aqui com uma seriedade que os visitantes subestimam.

O que importa para os documentos é que ambas as eras deixaram o seu resíduo nas mesmas casas. Uma família em Bloomfield ou no South Side pode ter um registo de batismo eslovaco de 1898 e uma pauta doctoral chinesa do ano passado, e precisar que ambos sejam lidos por razões inteiramente não relacionadas. Poucas cidades produzem essa combinação de forma tão fiável como esta.